Un estudio reciente demuestra que estandarizar la alimentación y las condiciones de cría de Tenebrio molitor es clave obtener resultados productivos homogéneos. Trabajar con dietas, hidratación y protocolos de manejo estandarizados es una base esencial para el modelo de Red de Granjas de Protiberia: producción descentralizada, pero bajo unos mismos estándares y criterios de calidad.
INTRODUCCIÓN
La producción de Tenebrio molitor está avanzando hacia modelos cada vez más profesionales y escalables. Sin embargo, existe un reto que puede pasar desapercibido: conseguir que los resultados sean comparables cuando cambiamos de granja, de alimento o de condiciones de cría.
Un reciente trabajo publicado en Journal of Insects as Food and Feed aborda precisamente este problema. Deruytter et al. (2025) desarrollaron un protocolo estandarizado para ensayos de alimentación de Tenebrio molitor y lo evaluaron mediante un ensayo colaborativo entre diferentes laboratorios.
¿POR QUÉ ESTANDARIZAR LA CRÍA DEL TENEBRIO?
El crecimiento y rendimiento de las larvas depende de numerosos factores: densidad, tamaño de partícula del alimento, disponibilidad de humedad, temperatura, genética y composición del alimento, entre otros.
El objetivo del estudio fue precisamente reducir estas fuentes de variabilidad mediante un protocolo común, no era simplemente establecer una receta de cría, sino comprobar hasta qué punto un mismo protocolo permite obtener resultados comparables cuando se aplica en diferentes centros.
Los investigadores trabajaron con cinco poblaciones de T. molitor y siete participantes internacionales, utilizando un lote común de salvado de trigo y, posteriormente, salvados procedentes de cada laboratorio. Las condiciones experimentales también fueron estandarizadas:
- 27 °C y 60% de humedad relativa
- Oscuridad permanente
- Cajas de 60 × 40 cm
- 2,1 kg de salvado de trigo/caja
- 10.000 larvas de cuatro semanas de edad/caja
- Agar como fuente de humedad
LA ALIMENTACIÓN: UNA VARIABLE QUE DEBEMOS CONTROLAR
Uno de los resultados más interesantes del estudio aparece al comparar el uso de un salvado de trigo procedente de un único lote con el uso de salvados procedentes de diferentes lugares.
Aunque todos los participantes siguieron el mismo protocolo, los resultados fueron diferentes cuando cada laboratorio utilizó su propio salvado. Esto demuestra que un ingrediente aparentemente sencillo como el salvado de trigo puede introducir una variabilidad considerable, ya que su composición depende, entre otros factores, del origen del trigo y del proceso de molienda.
Los resultados lo reflejan:
- Peso final medio: 111,1 mg con el salvado estándar frente a 98,6 mg con los salvados locales.
- Conversión alimenticia (FCR): 2,1 con el salvado estándar frente a 2,4 con los salvados locales.
Además, cuando todos los participantes utilizaron el mismo alimento, la variación de los resultados entre laboratorios fue considerablemente menor. Con los salvados locales, esa variabilidad aumentó de forma significativa.
La conclusión es importante: si queremos conseguir una producción homogénea entre diferentes instalaciones, debemos controlar las variables que pueden cambiar de una granja a otra.
Y aquí la estandarización adquiere una importancia industrial. En una red descentralizada, donde diferentes granjas producen simultáneamente, la dieta se convierte en uno de los principales elementos que debemos mantener bajo control.
LOS PROTOCOLOS DE CRÍA COMO BASE DE LA RED DE GRANJAS
Por eso, en un sistema profesional, alimentación e hidratación deben formar parte de un protocolo común, junto con otros parámetros como temperatura, humedad, densidad, frecuencia de suministro y manejo de las larvas.
Esta es precisamente la lógica que hay detrás del modelo de Red de Granjas de Protiberia: descentralizar físicamente la producción, pero mantener unos criterios comunes de alimentación, hidratación, manejo y control del proceso.
El objetivo es que trabajen sobre una misma base y que sus resultados sean homogéneos. Porque cuando estandarizamos las variables que podemos controlar, conseguimos algo fundamental: podemos medir mejor, detectar desviaciones y saber qué cambios realmente mejoran la producción.
¿QUÉ PUEDE APLICARSE DIRECTAMENTE A UNA GRANJA?
Una de las aportaciones más interesantes del artículo es que permite transformar conceptos científicos en criterios prácticos. Para quien quiera desarrollar una producción profesional de Tenebrio molitor, algunas conclusiones son especialmente relevantes:
- Controlar las condiciones ambientales. Temperatura y humedad relativa deben mantenerse dentro de rangos definidos. En el estudio se trabajó a 27 °C y 60% HR.
- Controlar la densidad. La cantidad de larvas por unidad de superficie debe estar protocolizada. Cambiar la densidad puede modificar el rendimiento,
- Estandarizar el alimento. No deberíamos asumir que dos salvados de trigo son equivalentes. Su composición puede variar y afectar al crecimiento y a la conversión alimenticia.
- Protocolizar la hidratación. La fuente de humedad debe ser estable y su suministro reproducible.
- Registrar los resultados por lote. Una red de granjas necesita datos comparables para identificar qué instalaciones están funcionando mejor y por qué, la trazabilidad es clave.
REFLEXIÓN FINAL
El estudio de Deruytter et al. demuestra que controlar las materias primas puede reducir una parte importante de esa variabilidad. Para la insecticultura industrial, la conclusión es clara: la escalabilidad no depende únicamente de producir más, sino de producir de forma reproducible.
Esta es precisamente la lógica que hay detrás del modelo de Red de Granjas de Protiberia: descentralizar físicamente la producción, pero estandarizar los elementos que determinan su rendimiento.
Porque para pasar de unas pocas granjas a una verdadera industria necesitamos que una larva producida en una explotación y otra producida a cientos de kilómetros respondan a unos mismos criterios de alimentación, hidratación, manejo y calidad.
REFERENCIAS
– Deruytter, D., Rumbos, C. I., Adamaki-Sotiraki, C., et al. (2025). Make it a standard? The creation and variability assessment of a consensus standard protocol for Tenebrio molitor larvae feeding trials. Journal of Insects as Food and Feed, 11(6), 1023–1033. https://doi.org/10.1163/23524588-00001347
– Rumbos, C. I., Karapanagiotidis, I. T., Mente, E., & Athanassiou, C. G. (2022). Effects of agro-industrial byproduct-based diets on the growth performance, digestibility, nutritional and microbiota composition of mealworm (Tenebrio molitor L.). Insects, 13(4), 371. https://doi.org/10.3390/insects13040371
